חוּלִיָה

ללא קשר לשייכותן לחלק מסוים של עמוד השדרה, לכל החוליות יש תוכנית מבנית משותפת.

לחוליה יש גוף וקשת. גוף החוליה (קורפוס חוליות) פונה קדימה ומשמש כחלק תומך שלה. קשת החוליה (areus vertebrae) מחוברת לגוף החוליה בחלק האחורי על ידי גבעולי קשת החוליה (pedunculi areus vertebrae). בין הגוף לקשת נמצא פתח החוליה (foramen vertebrale). מכלול כל הפתחים יוצר את תעלת החוליה (canalis vertebralis), המכילה את חוט השדרה.

על המשטח האחורי של גוף החוליה ישנם פתחי הזנה שדרכם עוברים כלי דם (עורקים וורידים) ועצב. מקשת החוליה ישנם תהליכים שאליהם מחוברים הפאשיה והשרירים. תהליך קוצי לא מזווג (processus spinosus) משתרע לאחור לאורך המישור החציוני, ותהליכים רוחביים (processus transversus) משתרעים מימין ומשמאל לקשת.תהליכים מפרקיים עליונים ותחתונים (processus articulates superiores et inferiores) מזווגים משתרעים מעלה ומטה מקשת החוליה. בסיסי התהליכים המפרקיים מוגבלים על ידי חריצי החוליה העליונים והתחתונים (incisurae vertebrale superiores et inferiores). כאשר חוליות סמוכות מחוברות זו לזו, החריצים העליונים והתחתונים יוצרים את הפתחים הבין-חולייתיים הימניים והשמאליים. כלי דם ועצבי עמוד השדרה עוברים דרך פתחים אלה. יחד עם זאת, לחוליות השייכות לחלקים שונים של עמוד השדרה יש מאפיינים מבניים משלהן.