טבק יכול לעזור בטיפול בסרטן

מדענים מאוסטרליה הגיעו למסקנה זו כי חומרים הכלולים בטבק יסייעו בהשמדת תאי סרטן מבפנים. כפי שהתברר במהלך פרויקט מחקר חדש, טבק לא רק מעורר את צמיחתם של גידולים סרטניים בגוף האדם, אלא גם מסייע ביעילות במאבק נגד תאים פתולוגיים כאלה.

מומחים גילו כי הצמח מכיל מולקולה בשם NaD1, המסוגלת לחדור לתאי סרטן שכבר קיימים בגוף האדם ולהרוס אותם מבפנים. מדענים ציינו כי למולקולות יש השפעה ממוקדת יוצאת דופן והן מזהות כמעט באופן מיידי תאים פתולוגיים ומתחילות לנוע לעבר הממברנה שלהם.

יכולות יוצאות דופן נוספת של מולקולת NaD1 היא שכאשר תאי סרטן נהרסים, תאים בריאים סמוכים נשארים ללא נזק. לדברי החוקרים, סלקטיביות זו מוסברת על ידי העובדה שלצמח יש יכולת הגנה עצמית מפני גורמים שליליים ופתוגנים רבים.

מומחים אוסטרלים ציינו כי תגלית זו עדיין דורשת מחקר נוסף. קבוצת המחקר עצמה מקווה להמציא תרופה למאבק בסרטן, שתכלול את מולקולת NaD1.

בחודש מרץ, מדענים אמריקאים פרסמו את תוצאות פרויקט המחקר שלהם, שבמסגרתו הצליחו לייצר חיישן בריאות מחיידק אי קולי. לאחר שינויים גנטיים רבים, מומחים הצליחו להחדיר למקל אינדיקטורים המגיבים לתרופות ביולוגיות מסוימות. לאחר חילוץ "מרגל" כזה מהגוף, מדענים הצליחו לקבל מידע על מצב המיקרופלורה במעי. הודות לנתונים שהתקבלו, ניתן להעריך את בריאותו הכללית של אדם, וכן לזהות נטייה למחלות מסוימות.

במחקרים קודמים, מדענים הצליחו לזהות מולקולה שחוסמת את עקרון הצלת תאים פתולוגיים ממוות. מומחים יודעים שחמצן מזיק לתאי סרטן. תגלית המדענים תאפשר טיפול יעיל יותר בסרטן תאים שאינם קטנים, צורת הסרטן הנפוצה ביותר.

תאי סרטן מסוגלים לייצר תחמוצות בעלות השפעה הרסנית על גידולי סרטן, אך אותם תאי סרטן מכילים חלבונים המפעילים מנגנון הגנה עצמית מפני ההשפעות המזיקות של חמצן.

על פי מדענים, העיקרון שהתגלה של הצלת תאי סרטן מהרס יסייע ביצירת תרופות חסימה מיוחדות המפעילות את ההרס העצמי של הגידול עקב כוחות הגוף עצמו. במהלך פרויקט המחקר שלהם, הצליחו מומחים לזהות את מולקולת ATN-224, אשר מדכאת את פעולת החלבון המגן של הגידול, מה שמוביל למוות של תאים פתולוגיים מהחומרים שהם עצמם מייצרים. לדברי מדענים, תגלית כזו תסייע בפיתוח תרופה יעילה למאבק בסרטן, אשר תתפוס את מקומה הראוי יחד עם שיטות הטיפול המסורתיות.